雙極性晶體管是電子學(xué)歷史上具有革命意義的一項發(fā)明,其發(fā)明者威廉·肖克利、約翰·巴丁和沃爾特·布喇頓被授予了1956年的諾貝爾物理學(xué)獎。
這種晶體管的工作,同時涉及電子和空穴兩種載流子的流動,因此它被稱為雙極性的,所以也稱雙極性載流子晶體管。這種工作方式與諸如場效應(yīng)管的單極性晶體管不同,后者的工作方式僅涉及單一種類載流子的漂移作用。兩種不同摻雜物聚集區(qū)域之間的邊界由PN結(jié)形成。
雙極性晶體管由三部分摻雜程度不同的半導(dǎo)體制成,晶體管中的電荷流動主要是由于載流子在PN結(jié)處的擴(kuò)散作用和漂移運(yùn)動。以NPN晶體管為例,按照設(shè)計,高摻雜的發(fā)射極區(qū)域的電子,通過擴(kuò)散作用運(yùn)動到基極。在基極區(qū)域,空穴為多數(shù)載流子,電子是少數(shù)載流子。由于基極區(qū)域很薄,這些電子又通過漂移運(yùn)動到達(dá)集電極,從而形成集電極電流,因此雙極性晶體管被歸到少數(shù)載流子設(shè)備。
雙極性晶體管能夠放大信號,并且具有較好的功率控制、高速工作以及耐久能力,,所以它常被用來構(gòu)成放大器電路,或驅(qū)動揚(yáng)聲器、電動機(jī)等設(shè)備,并被廣泛地應(yīng)用于航空航天工程、醫(yī)療器械和機(jī)器人等應(yīng)用產(chǎn)品中。